ROIC - Return on Invested Capital

“It’s far better to buy a wonderful company at a fair price than a fair company at a wonderful price.” Warren Buffett

Ich versuche nun schon eine ganze Weile, mein Geld selbst in Aktien zu investieren, ohne mich allzusehr um Analysten- und Marktmeinungen zu kümmern. Ausgangspunkt war der Lehman-Crash. Nach der Lektüre klassischer Value-Investing-Quellen habe ich mich direkt nach dem Crash hauptsächlich auf niedrige Multiples wie KGV und KBV konzentriert. Das hat auch wunderbar funktioniert. Die Jahre 2009 und 2010 habe ich mit deutlich über 50% p.a. abgeschlossen. Allerdings hatte ich immer dieses komische Gefühl im Bauch, dass da mehr Glück als Verstand im Spiel war. Und tatsächlich, danach ging es etwas zäher, mein Bauch hatte recht. Ich hatte schlicht und einfach den großen Vorteil, dass direkt nach dem Crash alles billig war, und ich eigentlich nicht viele Fehler machen konnte. Doch niedrige KGVs und KBVs liessen mich vor allem „fair companies at wonderful prices“ (und ab und zu auch unfaire) kaufen. Es fanden sich kaum „wonderful companies“ im Depot, und die die da waren, hatte ich eher zufällig gekauft (heute sind aus meinem ursprünglichen Portfolio nur noch die BASF und die Voestalpine übrig).

2011 habe ich dann begonnen, mich auf „wonderful companies“ zu konzentrieren, oder zumindest damit, den Unternehmen mit wirklich schrecklichen Wettbewerbspositionen aus dem Weg zu gehen, auch wenn sie noch so billig aussehen. Eine Frage, die ich immer wieder zu beantworten versuche ist: Was ist eine „wonderful company“?

„Time is the friend of the wonderful business, the enemy of the mediocre.“ Warren Buffett

Dieses Zitat ist ein hervorragender Ausgangspunkt, um die Frage aus finanztechnischer Sicht (nicht dass das genügen würde) zu beantworten - mit Hilfe des ROIC. Ein kurzes (leicht modifiziertes) Beispiel aus dem Buch Valuation: Measuring and Managing the Value of Companies (Koller, Goedhart, Wessels, 2010 – Kapitel 2 – ein sehr lehrreiches Buch, übrigens) zur Veranschaulichung:

Value Inc. und Volume Inc. sind zwei hypothetische Unternehmen mit einem Gewinn von 100 und einer Wachstumsrate von 5% p.a – der Einfachheit halber beide mit konstanten Netto-Margen von 10%, ohne Schulden und Außerachtlassung von Steuern. Der Unterschied: Value Inc. generiert einen ROIC von 20%, Volume Inc. einen ROIC von 10%. In diesem Fall bedeutet das nichts anderes, als dass Value Inc. weniger Kapital einsetzen muss, um das Geschäft zu betreiben. Die Autoren berechnen für Value Inc. einen um 50% höheren fairen Wert als für Volume Inc. Der Grund ist einfach: Wenn wir annehmen, dass der komplette, nicht für das Geschäft benötigte, Free Cash Flow (vergleiche Owner Earnings) als Dividende ausbezahlt wird, hat Value Inc. bei gleichem KGV eine höhere Dividendenrendite oder bei gleicher Dividendenrendite ein höheres KGV. Volume Inc. muss, um ein Wachstum von 5% zu erreichen, einen größeren Teil seines Gewinnes reinvestieren, während Value Inc. eine höhere Dividende zahlen kann.

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Das ist natürlich nur ein theoretisches Beispiel, aber generell sind gute Unternehmen mit starken Wettbewerbspositionen jene mit hohen ROICs. Besonders für langfristige Investoren ist der ROIC in meinen Augen eine der wichtigsten Kennzahlen überhaupt. Eine wichtige Frage ist immer, ob jene Wettbewerbsvorteile, die die hohen ROICs der Vergangenheit erlaubten, in die Zukunft übertragbar sind (dauerhafter Wettbewerbsvorteil), oder ob die Konkurrenz den ROIC nach unten treibt (nur temporärer Wettbewerbsvorteil und potenzielle Value Trap für den langfristigen Investor).

“Our favorite holding period is forever.“ Warren Buffett

Es gibt unterschiedliche Methoden den ROIC (oder ROC oder ROCE oder sonstwie) zu berechnen: mit oder ohne Goodwill und anderen immateriellen Vermögenswerten, vor oder nach Steuer, vor oder nach Einmal-/Sondereffekten etc. Prinzipiell spielt das keine wirkliche Rolle. Für die Vergleichbarkeit von Unternehmen ist nur wichtig, dass man konsistent bleibt. Ich persönlich berechne den ROIC ähnlich wie Joel Greenblatt: 

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One-offs berücksichtige ich nur, wenn es wirklich einen starken Grund zur Annahme gibt, dass diese in Zukunft wegfallen. Cash inkludiere ich im Working Capital prinzipiell nur, soweit betrieblich notwendig (1% bis 10% des Umsatzes), den Rest nehme ich als „Excess-Cash“ raus.  Immaterielle Werte berücksichtige ich prinzipiell nur, wenn diese für das Geschäft von entscheidender Bedeutung sind – Goodwill beispielsweise berücksichtige ich prinzipiell nicht, dafür behandle ich Goodwill-Abschreiber als one-offs. Ich will ja schließlich die operative Stärke des Grundgeschäfts messen, und nicht die Übernahmekünste des Managements (diese sollte man jedoch separat beurteilen – besonders wenn Goodwillabschreiber öfters mal vorkommen). Ich exkludiere auch sogenannte „At Equity“ und andere Beteiligungen und schaue mir diese separat an (im einfachsten Fall spielt das nicht wirklich eine Rolle). Wie gesagt, es geht mir rein um das operative Grund-/Kerngeschäft, das unter der Kontrolle des Managements steht.

Wenn man sich den durchschnittlichen ROIC über einen Konjunkturzyklus ansieht würde ich für die Interpretation der Qualität des Geschäftsmodells in etwa folgendes anführen:

• bis 10%: normal, keine Wettbewerbsvorteile
• 10-15%: sehr gut gemanagt ohne Wettbewerbsvorteil oder schlecht gemanagt mit Wettbewerbsvorteil
• ab 15%: das Unternehmen profitiert wahrscheinlich von irgendeiner Art Wettbewerbsvorteil

Das ist natürlich nur Daumen mal Pi. Außerdem gibt es Geschäftsmodelle mit negativem Invested Capital, wodurch auch der ROIC negativ und schwer interpretierbar wird. Auch für Banken ist der ROIC praktisch ohne wirkliche Aussagekraft. Aber bei „normalen“ Unternehmen kommt man damit ganz gut durch.

Wichtig: Der ROIC ist unabhängig von der Finanzierung, d.h. das Management kann den ROIC nur schwer gut aussehen lassen indem es das Risiko erhöht, wie das beim ROE (Return on Equity) durch Erhöhung des Leverage möglich ist (nur Leasing kann etwas gefährlich sein). D.h., wenn man die ROICs von verschiedenen Unternehmen betrachtet, hat man einen ziemlich guten direkten Vergleich der operativen Effizienz dieser Unternehmen.

"Over the long term, it's hard for a stock to earn a much better return that the business which underlies it earns. If the business earns 6% on capital over 40 years and you hold it for that 40 years, you're not going to make much different than a 6% return - even if you originally buy it at a huge discount. Conversely, if a business earns 18% on capital over 20 or 30 years, even if you pay an expensive looking price, you'll end up with one hell of a result." Charlie Munger

Ich hoffe, dass das das Auftauchen des ROIC in einigen der letzten Posts auf diesem Blog erklärt und werde ihn in Zukunft wahrscheinlich häufiger erwähnen. Ich werde weiter qualitativ gute Unternehmen suchen, bei angemessenem Preis kaufen, und bereit sein lange zu warten – und nur verkaufen, wenn es wirklich einen guten Grund gibt. Langes Warten erfordert hohe ROICs.

Ich möchte niemanden davon überzeugen diese Strategie zu kopieren, es gibt auch andere Wege, über die Jahre eine ordentliche Rendite zu erzielen (unter anderem auch dadurch, sich auf niedrige KGVs und KBVs zu konzentrieren). Warum gehe in Zukunft verstärkt diesen langweiligen und unspektakulären Weg? Erstens weil das, glaube ich, mehr meinem Naturell entspricht als ständig zu traden und zweitens, weil ich lieber Aktien von guten Unternehmen besitze, als von durchschnittlichen. Ein letztes Zitat:

„When forced to choose, I will not trade even a night’s sleep for the chance of extra profits.“ Warren Buffett